Los territorios latinoamericanos durante su época colonial administraban sus documentos conforme las prácticas y disposiciones de la Corona española y portuguesa; las nacientes repúblicas en el corto o mediano plazo crearon instituciones o implementaron normas para la adecuada custodia de los documentos, sobre todo históricos. Entre los años 70s y 80s., a la luz de la orientación de la UNESCO, los países latinoamericanos impulsaron la conformación de sistemas nacionales de archivos que fueron sostenidos por Leyes de Archivos o de Sistemas Nacionales de Archivos; unas están vigentes desde su promulgación, otras reformadas y otras por reformarse. Los enlaces a continuación nos dirigirán a páginas donde se puede ubicar la legislación de cada país.